Alicante, ville vibrante même un jeudi d’hiver, nous a conduits vers une expérience gastronomique exceptionnelle au restaurant Nou Manolin, fier membre du groupe GastroNou aux côtés de Piripi, Pópuli Bistró, et Vadevins.

Au rez-de-chaussée, l’effervescence du bar à tapas haut de gamme, premier arrivé, premier servi, donne le ton. À 20h30, l’attente déjà palpable témoigne de la qualité des tapas offertes.

Notre réservation à l’étage nous a plongés dans une ambiance moderne, plafond voûté, teintes sables, et séparateurs de tables en osier. L’endroit, pouvant accueillir des groupes jusqu’à 90 personnes, nous a surpris par la finesse de sa cuisine espagnole.

Bien que la carte ne propose pas de menu dégustation défini, le maître d’hôtel a créé sur mesure un parcours gustatif, offrant un éventail de saveurs, des classiques comme les croquettes aux surprises telles que les oursins.

Le service a démontré une attention et une amabilité irréprochables, dans le style espagnol caractéristique. Le personnel, uniformément vêtu, a veillé à ce que chaque moment soit une célébration. Evidemment, ce n’est pas encore le service à la française, mais il est supérieur à ce que l’on trouve dans bon nombre de restaurants espagnols.

Malgré le bruit ambiant dû aux grandes tables festives, notre attention s’est focalisée sur nos mets délicats, des poissons aux champignons à la sauce au foie gras, des plats de riz aux mille-feuilles en dessert. Chaque plat une révélation, chaque bouchée une expérience sensorielle. Il y a parfois des coups de bluff de la part du chef. Notons cette perle de sauce au café sur une tranche de poisson ou encore cette étonnante soupe de concombre entourant un autre poisson. C’est osé et réussi!
La lubina en croute de sel (1kg: 80€) nous a fait de l’oeil, mais n’était pas incluse dans notre menu, de même que la paëlla (plusieurs déclinaisons, en plusieurs cuissons: sèche/seco, classique/meloso, crémeuse/cremoso) que nous avons néanmoins prise en photo.

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L’addition, 88€ par personne, a inclus une eau à discrétion et un verre de vin rouge exquis. Une TVA de 10% a porté le total à 194€, justifiable compte tenu de la qualité exceptionnelle des plats et du cadre privilégié en plein cœur d’Alicante.

Recommandé par un fidèle lecteur (merci Rohnny), Nou Manolin a été une révélation, nous promettant de revenir explorer les autres joyaux du groupe GastroNou. Une soirée qui a transcendé le simple dîner pour devenir une célébration de la gastronomie espagnole.

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